Geschiedenis

The Duke of Berkshire is een Brits vleesvarken met een lange Historie:

Jarenlang was dit varken favoriet bij het Britse koningshuis. Op Winsor Castle hield men er een grote kudde op na en het beroemdste Berkshire varken uit de geschiedenis is de fokbeer ‘Ace of Spades’. Koningin Victoria was eigenaresse van Ace of Spades. De Berkshire varkens van varkensfokker Kees Scheepens zijn mogelijk nog verre familie van deze beer.

Het Berkshire varkensvlees is geprezen door zowel Britse royalty’s als Aziatische keizers. Wereldwijd is het varken het populairst in Japan. Het van oorsprong Engelse ras werd waarschijnlijk met Siamese, Napolitaanse of Chinese varkens gekruist en dit resulteerde in het huidige Berkshire ras. Absoluut het mooiste stukje varkensvlees, mooie donker roze kleur, gemarmerd, en een dikke laag vetafzetting (hogere intra – en intermusculair vetgehalte), het vet is wasachtiger dan andere rassen, het bevat minder vocht, en heeft de minste bloedvaten in het vet. Het vet is ook bijzonder wit.

Het bekendste Berkshire varkensvlees is wel het Japanse Kagoshima-Kurobuta, de naam Kagoshima-Kurobuta is sinds 2000 door de Japanse overheid beschermd tegen wijdverspreide fraudes betreffende de authenticiteit van het product. Het Berkshire varkensvlees wordt in Australië Baai Byron genoemd. Het Canadese Berkshire varkensvlees wordt veelal gebruikt voor de uitvoer naar Japan. Kurobuta Berkshire worden op de markt gebracht in de V.S. en geldt hier als het beste en meest exclusieve varkensvlees.

In Nederland wordt het Berkshire varkensvlees niet veel gebruikt in toprestaurants, een reden zou kunnen zijn dat het hier niet gebruikelijk is om een mooi stuk vlees in z’n geheel te serveren. Toch zijn er diverse mooie toepassingen te bedenken voor dit vlees van wereldklasse, het is niet voor niets dat chefs van tientallen sterrenrestaurants in Antwerpen, Brussel en Londen, juist dit Berkshire varkensvlees uit het Brabantse Best serveren. Ook Gordon Ramsay is een groot fan van dit stukje kwaliteit, hij heeft zelfs een programma gemaakt over twee Berkshire varkens die hij hield in z'n eigen achtertuin.